안녕하세요. 변한의원 변기원 원장입니다.

배에 가스가 자주 차고, 먹는 것에 따라 속이 들쭉날쭉하고, 피부나 컨디션까지 함께 흔들리는 분들이 있습니다

내시경과 혈액 검사를 받아도 「이상 없음」이라는 말만 듣고 돌아오시는 경우가 많습니다.

그러다 장누수증후군이라는 말을 접하고 「나도 혹시?」 하며 검사를 찾아보시게 됩니다.

장누수증후군은 장벽이 느슨해져 장 안에 머물러야 할 물질이 몸 안으로 더 많이 들어오는 상태를 가리키는 말입니다.

이 상태는 눈으로 볼 수 없고, 증상도 가스·복통·설사·변비처럼 다른 장 질환과 비슷해서 짐작만으로 판단하기 어렵습니다.

그래서 오늘은 장누수증후군 검사가 무엇을 보는 검사인지 무엇부터 확인하면 좋은지 차근차근 설명해 드리겠습니다.

장누수증후군 검사, 먼저 알아 두셔야 할 3가지

1. 장벽은 내시경에 보이지 않습니다

장벽은 점액층과 장 세포, 면역 방어가 여러 겹으로 쌓인 구조입니다. 장누수는 이 세포 사이의 틈이 넓어져 걸러져야 할 물질이 더 많이 지나가는 상태를 말합니다. 이 틈은 현미경으로나 볼 수 있는 크기라서, 내시경이 깨끗해도 장의 기능은 따로 살펴볼 여지가 남습니다.

2. 장누수증후군 하나만 진단하는 표준 검사는 아직 없습니다

연구에서는 당 용액을 마신 뒤 소변으로 얼마나 나오는지 재는 검사를 씁니다. 하지만 국내 큰 검사기관의 공개 검사 목록에서는 찾을 수 없었고, 혈액으로 재는 조눌린 검사는 아직 정상 기준치가 정해지지 않았습니다.

3. 그래서 여러 검사를 함께 놓고 봅니다

검사 하나로 있다, 없다를 가르기보다 장 상태를 여러 방향에서 살핀 뒤 증상과 함께 읽는 것이 현실적인 방법입니다. 장누수증후군 검사라고 부르는 것들도 실제로는 저마다 보는 자리가 다릅니다.

장 상태를 여러 방향에서 살피는 검사들

첫째, 수소 호기 검사입니다.

숨을 불어 날숨 속 수소를 재는 검사로, 소장에 세균이 지나치게 늘어난 상태의 가능성을 봅니다. 연구를 모아 보니 과민성대장증후군이 있는 분은 건강한 사람보다 이 검사 양성이 4~5배 많았습니다.

둘째,  IgG 검사입니다.

90가지 음식에 대한 IgG 항체를 재는 혈액 검사로, 음식 알레르기를 진단하는 검사는 아니고 식단을 정할 때 출발점으로 씁니다.

셋째, 장내미생물 검사입니다.

대변 속 세균의 구성과 다양성을 보는, 검사한 시점의 장내 세균 지도입니다.

세 검사 모두 장누수증후군 진단 검사는 아닙니다.

결과를 증상, 지금까지의 병력과 함께 놓고 제가 직접 읽습니다.

그래서 저는 장누수증후군 검사 결과를 볼 때 한 번 잰 숫자로 결론을 내리지 않고, 소장 상태를 진료 때마다 다시 확인합니다.

수소 호기 검사는 그날 무엇을 드셨는지에 따라 숫자가 크게 흔들립니다. 김치를 드시고 오신 날은 수치가 바로 올라가는 경우를 진료실에서 자주 봅니다.

그래서 변화를 함께 보고, 숫자가 계속 높으면 그때 아침 공복 상태로 다시 검사합니다.

장누수증후군 검사, 무엇부터 준비하면 좋을까요?

1. 증상 기록 : 가스·복통·설사·변비가 언제, 무엇을 먹은 뒤 심해지는지

2. 그날 먹은 음식 : 특히 김치 같은 발효 음식을 드셨는지

3. 이미 받은 검사 : 내시경·혈액 검사 결과지

4. 드시는 약과 영양제 : 실물을 그대로 두고 근력 검사(AK)로 맞는지 살펴볼 수 있습니다

특히 2번이 중요합니다. 전날 저녁과 그날 아침에 무엇을 드셨는지에 따라 수소 호기 검사 숫자가 달라질 수 있기 때문입니다.

검사로 장 상태를 먼저 확인하고, 그 결과에 맞춰 식사와 진료 방향을 하나씩 정하시는 것이 순서입니다.

장누수증후군, 한의학은 이렇게 바라보고 다스립니다

한의학에서는 음식을 받아들여 몸에 쓸 것으로 바꾸고 나머지를 아래로 내려보내는 일을 비위(脾胃)의 몫으로 봅니다. 장벽이 헐거워진 상태는 이 비위의 힘이 떨어져, 걸러 내야 할 것까지 몸 안으로 들이는 모습과 닮았습니다.

이 생각을 받쳐 주는 연구가 있습니다. 2020년 미국소화기학회 학술지 『가스트로엔테롤로지』에 실린 연구는 증상이 없던 크론병 환자의 가족 1,420명을 몇 년 동안 지켜봤는데, 처음 검사에서 장 투과성이 높았던 사람이 나중에 크론병에 걸릴 위험이 약 3배였습니다. 장벽의 이상이 병보다 먼저 올 수 있다는 뜻입니다.

그래서 한의학의 치료는 증상 하나를 끄는 데서 멈추지 않고 장의 바탕을 다지는 쪽으로 갑니다. 체질에 맞춘 한약으로 비위를 돕고, 약해진 장벽을 보살피며, 단 음식·유제품·밀가루처럼 장에 짐이 되는 음식은 잠시 쉬게 합니다.

드시는 영양제와 양약은 근력 검사(AK)로 살피기도 합니다. 혀에 올렸을 때 힘이 실리면 그대로 이어 가고, 힘이 빠지면 잠시 멈췄다가 장이 회복된 뒤 다시 살펴봅니다.

14년 넘게 장누수 환자분들을 만나며, 저는 장벽이 단단해질 때 소화뿐 아니라 잠과 기운, 피부결까지 함께 바뀔 수 있다고 믿게 되었습니다.

복용 중인 약은 임의로 멈추지 마시고, 진료를 받으며 하나씩 정리해 가세요.

다만 피가 섞인 변, 이유 없는 체중 감소, 밤에 깨서 보는 설사, 빈혈이 있거나 50세 이후 배변 습관이 새로 바뀌었다면, 또 대장암·염증성장질환 가족력이 있다면 소화기내과 내시경이 먼저입니다.

검사가 정상이라는 말과 장이 편하다는 말은 같지 않습니다. 보이지 않는 곳까지 살펴봐야 할 때가 있습니다. 장이 바뀌면 몸이 바뀌고, 몸이 바뀌면 인생이 바뀝니다.

장누수증후군 검사를 원하신다면 언제든지 변한의원으로 문의주세요.